2018年9月14日、ハサン・ムラット・メルジャン駐日トルコ共和国特命全権大使が、
吉村美栄子山形県知事のもとを訪れました。

この訪問は、さくらんぼ発祥の地として知られるトルコ共和国ギレスン市と寒河江市による
姉妹都市締結30周年を記念して大使が来県したことを受け、実現しました。

トルコは年間約50万トンのさくらんぼを生産する世界第1位の生産国として知られています。
（日本のさくらんぼ生産量は年間約2万トンで世界第20位）

吉村知事と大使は互いが誇りにするさくらんぼの話題で盛り上がり、
寒河江のさくらんぼを世界に広める構想等にまで及びました。

吉村知事はさくらんぼや紅花、最上川をあしらったメダルやこけしを解説を交えて大使に手渡し、
トルコ共和国との交流を深めていました。