昨日は東京で公務だったので、
今朝6時30分にホテルを出発し、
山形県東根市へ向かいました。
今日は東北中央自動車道の
東根IC－東根北IC間の開通式なんですよ。
いよいよ待ちに待った開通式ということで、
みんな笑顔です。
式の前のアトラクションは、
地元東根市小田島の田植え踊りが
披露されました。名惜り雪がちらつく中、
子どもたちが元気に踊ってくれましたよ。
4.3㎞の道路開通ではありますが、
地元の皆さん始め多くの関係者の皆様の
長年にわたる御協力のおかげです。
すべての関係者各位に心から感謝しながら
渡り始めを行わせていただきました。
地方に住む私たちにとって、
道路はすごく大事なんです。
物流、観光、緊急搬送等に
大きく寄与しますので、企業誘致や
交流人口の拡大など地域活性化につながります。
早春の寒い空気の中、心は喜びと期待感で熱くなりました!!

山形も東京も春めいてきました。桜前線が
日本各地に上陸しそうな感じです。
さて、観光業界の大手として
藤田観光という大きな企業があるのですが、
そこの社長に本県出身の方が
今月末に御就任されるそうですよ。
椿山荘も経営している企業で、
社長就任予定の方から直接
庭園を案内していただきました。椿の花は
終わりかけていますが、20種類もある桜が
次々と咲き始めていました。
咲いていたのは、河津桜や陽光桜、
啓翁桜など・・・・。なんと、
「山形おばこ」なる桜もありました!!
残念ながら、開花は4月上旬のようですが。
それから、湧き水も豊富で、
椿山荘の客室にあるペットボトルの水は
ここの井戸（古香井）
から出ている水なんですって!!
夏にはホタルが飛び回るそうで、
風流デスネ!!

朝から快晴。
青い空は
心を晴れ々としてくれますね。
特にこの時期は、山形の山々が
本当に美しい。
白い雪をまとった月山は
神々しいまでに魅力的です。
朝な夕なに、こんなにも美しい山々を眺め
られるなんて、私たち山形に住んでいる人は、
お金に換えられない財産を持っているんですネ。
一服の清涼剤として、皆さん、今日の月山をご覧あれ!!

今日は最上地方で公務。
私は「晴れ女」といわれるだけあって、
快晴です（笑）。
さて、新庄市といえば、
ラーメンが美味しいんですよ。今回は
新規開拓しようと思い、「花かじか」へ。
迷うことなく「支那そば」を注文しました。
普通盛りにしましたが、大盛りも
同じ値段なんだそうです。スープが
鶏ガラやとん骨など使用していて旨い!!
なつかしい鳴門巻が乗っていたりして。
やっぱり新庄はラーメン処だわ～。
それから、森が沢山あって林業も盛んなの。
最上の金山杉で作った椅子もステキでしょ。
同じ木目は二つとないから、この椅子は
世界にひとつだけ。又、最上は
バラやりんどうなど沢山の花を
生産しています。鮭川村のバラの花、
綺麗でしょ!!早春の山々が四方八方に見えて
本当に美しい。
是非、最上地方にドライブ来てみませんか?

朝、窓を開けたら、
アラ～、白い世界。昨日から
雪が降っているのに気づいていたけれど。
ひと晩で庭が白くなっていました!
寒の戻りとは、まさに、この事ですネ。
綺麗に咲いた紅梅の上にも雪が!?
花と雪を一度に見られるなんて、
めったにないですヨ。
でも、弥生3月だから、
土と空気が暖まっているの。
昼にはすっかり雪が消えることでしょう。
桜咲く春が待ち遠しいなあ。

弥生3月に入り、啓蟄も過ぎましたが、
暖かな日が続いたと思ったら、
急に寒の戻りがあったりしています。
今日は、その寒の戻りの方かな。
米沢で公務あり、昼食は蕎麦にしました。
蕎麦といったら、山形県が日本一
美味しいんですよ～。
初めて入ったお店でしたが、
十割そばの旨いこと!!
辛み大根の風味が効いて、絶品でした。
まずは水に付けて・・・・
う～ん、さっぱりして美味しい!
塩でためしたり、醤油だしに付けたり、
辛み大根も。
すごいなぁ。いろんな楽しみ方がある。
まだ、道路の脇や畑や田んぼには
雪があって寒いけど、
美味しい蕎麦をいただいて、
心も身体もポカポカしてきました。

土日も公務や政務があり、
つい忘れてしまうとこでした。
今日は3月3日、「ひなまつり」なんですね～。
思いがけなくも、大江町の方から
珍しいお菓子をいただきました。
ホラ、大江町の桃のお菓子、キレイでしょ!!
桃の節句にピッタリですね!!
どこから見ても桃の実に見えます～。
牛皮の薄い皮の中には、たっぷりの白あん。
ムム、大江町もなかなかやるな!?
若い人たちも、「オーッ」「ワーッ」と
歓声上げること受け合いよ!!
久しぶりの桃菓子食べて大満足でした～。
この時期だけだそうですが、美味しい
桃のお菓子を作ってくれている方に感謝!!
皆さんも是非トライしてみてね～。

今日は最上地方で所用がありました。
新庄市での用務を終えて、
大蔵村肘折温泉へ向かいました。
肘折温泉はお湯が柔らかくて
沢山の方に愛されてます。
日本一雪が多いことでも有名なんですヨ。
でも今年は例年より少ないとか。
肘折こけしが私たちを歓迎してくれました。
温泉が近付くにつれて、雪がカベのよう!!
いよいよ「肘折希望大橋」を通って温泉へ。
この橋は珍しい「ラーメン桟道橋」という
工法で作られているもので、日本一長いんですよ。
この橋にちなんだ「希望ラーメン」を食べました。
やさしい味で、とっても美味しかったです。
さらに、餃子も頼んだら、緑色でビックリ!!
ほうれん草入り餃子なんですって!?
その後、出来立てアツアツの
ほていまんじゅうを買って（笑）
カルデラ館に行って炭酸水を買いました。
土の中から湧き出る炭酸水なんですよ!!
ペットボトルなど入れ物を持参すると
無料ですって。私は持って来なかったので、
ペットボトルの大（200円）でなく、
小（100円）を10本買いましたァ～。
ハイボールにしようかな？
チューハイにしようかな？なんて、
心はずんだ帰り道でした。
尚、大蔵スキー場はまだまだ
雪がありましたよ～。

「山形県に海があるの？」
と聞かれてびっくりしたことがあります。
山しかないとおもっている方もいるみたい（笑）
ありますよ～。庄内地方に行くと、
青い海が待ってくれてます。
今日は酒田市で公務があったので、
少し早目に行って
海鮮市場に寄りましたァ～。
ホラ、こんなに活きの良い魚がたくさん並んでる。
しかも、しかも、平目や鯛の刺身も
格安のお値段!!海っていいな～。
美味しい魚が食べれて有難いな～。
山形県は山の幸も里の幸も海の幸も
豊かなんですよ!!